在西班牙北部发现的1亿多年前的化石足印显示，两足行走的捕食性恐龙的奔跑速度能够达到每小时近45公里，这是迄今计算出的兽脚类恐龙最快的奔跑速度之一。相关研究结果发表于12月9日出版的《科学报告》。

大约35年前，考古学家在拉里奥哈遗址发现了一些三趾恐龙的足印。研究人员进一步挖掘现场，发现了几组更多的足印，其中一行足迹有5个保存下来的足印，而另一行足迹则有7个足印。

这些足印是由两只中等大小的恐龙留下的，每只恐龙大约2米高，4到5米长，两行足印都有相似的爪印和角度，且长度比宽度略长。平均而言，第一行足迹上的足印稍微长一些，可能是同一种兽脚类恐龙留下的，但很难确定其具体物种。研究人员认为，它们可能属于掠食性兽脚亚目的棘龙科或鲨齿龙科。

论文作者、拉里奥哈大学的Angélica Torices和同事分析了这些化石足印，特别是同一条腿产生的连续足印之间的距离，以及步幅长度。随后，他们将这些信息输入方程式，这些方程式描述了包括人类在内的一系列脊椎动物的步幅和速度之间的关系。

分析显示，第一行足印是由一只逐渐加速到37公里/小时的恐龙留下的，而第二只恐龙则以高达45公里/小时的速度移动，且速度突然发生了变化，这表明它在奔跑时改变了方向。研究人员认为，第二只恐龙非常敏捷，它可以在快速前进的过程中突然降低速度。

目前已知速度最快的恐龙大部分属于似鸟龙类，即长得像鸵鸟一样的恐龙，最高时速能达到约48公里。这表明产生该足印的恐龙是科学家已知的速度最快的恐龙之一。这样的发现很少见，因为大多数恐龙足印化石是由行走而不是奔跑的恐龙留下的。

英国皇家兽医学院的John Hutchinson表示，这项研究与之前的发现一致，表明速度最快的恐龙是中型动物。

美国哈佛大学比较动物学博物馆的Peter Bishop则认为，这项研究所用的方程式是以人类、鸟类和四足哺乳动物等动物为基础设置的，这些动物的体形与已灭绝的兽脚类动物不同。因此，这些物种之间可能存在某种程度的差异，而这种差异是无法捕捉到的。(辛雨)

关键词： 两足行走 捕食性恐龙 奔跑速度 兽脚类恐龙