三国时期，官渡之战、赤壁之战以及夷陵之战是决定魏、蜀、吴三方命运的三次大决战，并且，三次战争的胜利一方都借助了火攻才赢得胜利，于是，就有人戏说，火烧乌巢、火烧赤壁、火烧夷陵这三把火奠定了天下三分的形势。

不过，要说这三把火奠定了天下三分并不正确，官渡之战决定了北方的统治者是谁，曹操在此战中胜出，奠定了曹魏的基础。赤壁之战粉碎了曹操占领北方之后，想继续占领南方，完成全国大一统的图谋，给了孙权和刘备分占南方的机会，此时，三分天下已经初见端倪。

但真正完成三分天下的最终一战却不是夷陵之战，而是建安二十四年（219年）时，强占了益州的刘备和曹操之间进行的汉中之战。

汉中是雍州和益州之间的重要通道，无论谁占据汉中，都可以自由进出雍州和益州，且汉中从来都是易守难攻。

刘备如果占据益州，并重点经营益州，却没有拿下汉中，那么，对于大本营益州的防御极其不利，曹操只要在汉中屯兵，想什么时候进攻益州，就什么时候进攻，战略主动完全在曹操一方，刘备根本就无法安心在益州发展。

没有汉中，刘备的蜀汉政权就只能被动挨打，何况，

“隆中对”

中都描述了

“将军身率益州之众出于秦川”

，要出于秦川，也只能走汉中。此前，在刘备谋夺益州之时，原本占据汉中的张鲁投降了曹操，这时的形势对于刘备是极其不利的。

可曹操在拿下汉中后，并没有听从司马懿劝说的趁势进攻益州刘备的建议，只留下夏侯渊和张郃率领一支偏师守汉中，自己带着主力撤退了，悄悄的曹操走了，挥一挥衣袖，不带走一片云彩，只留下：

“人苦无足，既得陇右，复欲得蜀！”

这句名言。

至今，对于曹操突然放弃进攻益州的原因还有颇多猜测和争议，很多人不理解曹操为何没有在刘备立足未稳时进攻益州？这等于是放任刘备在益州发展，而且，曹操不愿意得陇望蜀，刘备却不会得了益州忘记汉中。

建安二十四年，基本稳定了益州形势的刘备亲率大军进攻汉中，老将黄忠奋勇争先，斩杀曹魏名将夏侯渊，这时的曹操才醒悟过来，又亲自带兵来和刘备争夺汉中，结果大败而回，被迫彻底放弃汉中，失去了对益州的进攻主动性。

这一战铸就了刘备的金身，此战后，益州的东边有关羽守荆州，防范东吴和曹魏，北边有魏延守汉中，进可攻、退可守，蜀汉的根基才得以稳住，也因此，刘备才敢于自称汉中王，真正的三分天下有其一。

而夷陵之战之前，三分天下已经注定，东吴在夷陵之战的胜利，只是遏制住了刘备的野心，把蜀汉既可以东进争夺江南，又可以北伐进攻曹魏的双重战略打回原形，且北伐战略中的

“则命一上将将荆州之军以向宛、洛”

这一道路也给彻底封堵了，未来蜀汉要想有发展，只能老老实实从汉中进兵北伐，或者等死。

综上所述，汉中之战才是接替官渡之战和赤壁之战后，奠定天下三分的最终一战。夷陵之战是天下三分之后决定强弱的一战，刘备在荆州丢失后，不甘落魄，试图重新争回主动权，结果被陆逊用一把火把所有的雄心都给烧没了，蜀汉大伤元气，从此成为三国中最弱的小强，东吴的战略纵深大大加强，最后好歹比蜀汉坚持得更久一些。

关键词： 夷陵之战 天下三分 三分天下