三国时期，曹操距帝位只有一步之遥，他为何没有迈出那一步？在这篇文章，笔者就来跟大家聊聊这个话题。
从某种意义上说，曹操之所以没能迈出登上皇位的最后一步，主要是因为他晚年的运气实在太差。
本来，在建安二十一年（216年），曹操就正式爬上魏王宝座，并定都邺城，从此他奏事不称臣，受诏不拜，并以天子旒冕、车服、旌旗、礼乐郊祀天地，出入得称警跸，此时的曹操，虽然名义上还为汉臣，实际上已是皇帝。
此后一年多时间里，曹操一方面不断挖空许昌的权力基础，另一方面不断充实邺城的权力基础。在这种背景下。那些影响力巨大的豪门代表成员，都开始成为魏国的臣属，并从许昌搬迁到邺城办公。于是，大汉帝国实际权力中心，也从汉献帝的都城许昌转移到曹操的都城邺城。
这样发展下去，毫无疑问，整个大汉帝国的权力资源，就会渐渐变成曹操的私人财产，最后曹操成功登上皇位，必然是水到渠成的事情。当然，也正因为类似的原因，那些忠于汉献帝而不服曹操的人，为此展开了最后的一搏。
在公元218年春天，众多不愿意臣服曹操的人们，在一天夜里，聚集了一千多人，攻入了留守许昌的丞相长史王必的军营，他们打算以此控制住许昌。
当然，这个事件，对曹操来说，也未必是坏事。因为，这给曹操镇压异己者，留下一个绝佳的借口。 于是，曹操在平定完这场叛乱之后，就顺势对以汉献帝为中心的势力集团，展开了空前惨烈的打击。
因为，据说，有三分之二的汉帝国官员，因此被曹操杀掉了。这一通大砍大杀，直接让以汉献帝为代表的力量，几乎全军覆没，而曹操的乱臣贼子气，也已经是路人皆知。
此时，如果不出意外，曹操取代汉献帝的皇位，基本上就是板上钉钉的事情，问题是，就在这个时候，刘备让留守后方的诸葛亮，给他调集蜀中全部的人力、物力、财力到汉中前线。由此，蜀汉的主力部队全部开赴汉中，刘备攻取汉中的战争也全面升级。
在这种背景下，汉中开始变得岌岌可危，于是在公元218年九月，曹操率军到达长安，此后一年多，曹操都忙着和刘备争夺汉中，自然无暇顾及篡位的事情。
等到公元219年5月，随着夏侯渊被斩杀，曹操不得不率军退出汉中战场。从某种意义上说，汉中战场的失败，让曹操的篡位蒙上了一层阴影，他自然需要时间缓一缓。
然而，曹操还没有缓过气，悲剧的事情又发生，在同年7月，刘备称汉中王，关羽开始率军北伐，并打得曹仁狼狈不堪；接着在这一年的8月，关羽水淹七军，威震华夏，在这种背景下，曹操就更没有时间和精力来篡位。
直到这一年底，关羽被孙权擒杀，曹操才总算缓过一口气来，这个时候恰好孙权就上书劝曹操称帝。于是曹操就顺势把这封书信拿出来，并对大家说，孙权是想把我放到炉火上烤呀！
本来，曹操的本意，是希望大家能够积极站出来表态，总而言之，以您的功劳、地位，当皇帝也没有也没有不可以的。所以，这也不算是把您放到火炉子上烤。
这就好比刘备称帝时，诸葛亮等人直接告诉刘备，今天这个帝，你称也得称，不称也得称！因为，你不想当皇帝，我们还想混个丞相、车骑将军之类的官当当。
如果是这样的结果，曹操就可以假装推脱一番后，然后顺理成章地爬上皇位，问题是，曹操这样说之后，曹操下面的臣子们，就陈群一个人跑出来不疼不痒的劝了几句，其它人都是半死不活的样子，都不肯表态，在这种背景下，曹操哪敢顺杆爬着称帝呢？
当然，因为曹操篡位的心已经昭然若揭，而他也没有打算放弃，所以他就直接告诉众人，如果天意在曹氏，我还是当周文王吧！换句话说，我是下定决心要篡位了，你们自己看着办吧，是选择主动站在我这边，成为新王朝的开国功臣，还是与我为敌，成为被诛杀的顽固分子。
接下来的剧情，如果不出意外，将会有第二轮表演。因为，曹操既然已经表明了自己的态度，那大臣们肯定会出现分化，一些投机的大臣肯定会转而支持曹操，还有很多认为反对也是徒劳的大臣也会转而支持曹操，那么新的上书劝曹操称帝的奏折肯定会出现。这样几轮表演之后，曹操自然就可以顺势爬上皇位。
但问题是，第二轮表明还没有开始，曹操就突然死掉了。于是登上皇位的最后一步，就只能由他的儿子曹丕来完成了。
从这层意义上说，曹操没能迈出那最后一步，主要是他晚年的时运太差。试想，如果没有刘备和关羽在半路上横插一杠，曹操恐怕早就爬上皇位；甚至而言，如果曹操再多活一段时间，不要说多活一两年年，就是多活半年时间，恐怕也会爬上皇位的。
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