埃及猫的传说(古埃及文明为何把猫当圣物?)

在古埃及人的神庙中你会发现什么?神像、贡品、金银财宝?若是有时光机可以穿梭到古埃及时期的话,你就会发现在这些雄伟的神庙中有一个你肯定想象不到的东西,那就是猫咪木乃伊,那么,古埃及为何要崇拜猫咪呢?甚至还有神猫,还会将死去的猫咪做成木乃伊供奉给神,这是为什么呢?


【资料图】

古代埃及人把猫奉为月亮女神的化身和象征,这是因为月亮女神巴斯特强大无比,是专门掌管月亮、生育和果实丰收之神。猫的某些生活习性和生理特征,如夜行性、以及捕鼠以保证粮食丰收,正好和月亮女神巴斯特的职责想符合,也就很自然的和月亮女神联系到了一起。月亮女神的形象也被描绘成猫头人的身像。甚至月亮女神的兄弟太阳神,也被描绘成公猫的形象。由于猫眼随光线变化的奇特性,便具有了月亮神和太阳神的双重身份。

大英博物馆中收藏了一尊大约公元前600年的古埃及文物,猫神贝斯特(Bastet)雕像。在金字塔中发现的古埃及文字记载,贝斯特是古埃及神话中主管人间生育、性爱女神,寓意子孙繁盛与生活丰饶。

该雕像为青铜材质,左耳佩有一个漂亮的金色耳环,脖子戴有一个大项链,项链上有一个“荷露斯之眼”的铜饰板,前胸绘有一只头顶日盘展翅欲飞的圣甲虫。铭牌和雕塑头顶上的圣甲虫,都是贝斯特神秘力量的象征。

贝斯特女神是太阳神拉(RA)的女儿,象征着月亮的温暖和女性魅力力量,其化身是一只猫,她有动人的微笑,带给人们音乐、舞蹈和爱,被看成是住宅和家庭的保护神。由于猫咪随光变化的瞳孔,有如月亮的圆缺,贝斯特也被称之为月亮女神。从古埃及王朝之初特别是在布巴斯提斯(Bubastis)王朝一直得到尼罗河三角地区人们的膜拜。人们膜拜贝斯特女神的敏捷和力量。夜间她伸展着猫儿一样的娇媚身姿和月光般动人目光,是主管人间性爱的女神。她最初的形象是母狮子,后来转化为猫,其化为狮子的形象时代表的是复仇和毁灭,其化为猫的形象时代表家庭、幸福和快乐。她的双面形更象是女人天使和魔鬼的两面性潜在的诱惑。

在金字塔内的文字中,女神被看成是“法老的母亲和养育者”,女性生育能力的保护者。在神像的造型上,她有时完全是一只猫,戴或不戴首饰;有时则是猫头女性身体的塑像。

人们对她的崇拜在第十七王朝达到鼎盛,许多化妆品容器、乐器、护身符和小神像都使用猫或者猫头女身的造型,有的神像还会伴有一群小猫,显然这是人丁兴旺的寓意。在古埃及文化中母猫一般都代表多个善良的女神,但如果猫的形象凶恶则代表母狮神赛克麦特(Sekhmet)。公猫则与太阳神有关,在新王国时期它甚至被当作太阳神拉的化身,在亡灵书《在埃利奥波利的大猫》中,公猫的形象被描述为站在圣树前用刀杀死黑夜之神的化身蛇。

在古埃及,猫广受人们的赞赏,它们捕杀蝎子、蛇、鼠等危害人类的动物,人们为它们供奉了大量的塑像、石碑以及写有文字的牌位。而被人供奉的神猫死后会被人们用香料涂身、放入特制的棺材内,被埋葬在供奉神猫的庙宇周围的墓地里。

猫在古埃及是圣兽,传说夜晚时,太阳所发出的生命之光被藏在猫眼里保管。每晚太阳神乘坐的船由死者幽魂相伴,行经阴间,毒蛇Apep阻止太阳神饮用船下的水,但猫会现身并斩下Apep蛇首,死者幽魂便发出“喵”声为猫喝彩。埃及人因此能再得见天日,在此传说中,猫象征拯救者,蛇则代表死亡与疾病。埃及妇女甚至企图将猫眼散发出的神秘气质移用到她们的双眸上,因而发展出她们特有的眼线描画法。

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